Discours de départ de la mairesse Smith

^{(Cette allocution a été prononcé en anglais lors de l'ouverture de la séance du Conseil du 1 octobre 2025)}

Bonjour à toutes et tous,

Il y a douze ans, j'ai entamé ce parcours, non pas poussée par une ambition de faire carrière dans la politique municipale, mais pour participer activement au développement de ma communauté. La communauté où je vis, où j'élève mes enfants. À cette époque, ma plus jeune était encore dans une poussette. Aujourd'hui, j’ai trois adolescents qui, comme tous les ados, me trouvent souvent embarrassante, mais qui sont aussi fiers du travail que nous avons accompli ensemble.

Toute ma vie, j'ai eu une foi inébranlable dans la valeur du service public. Et c'est toujours le cas. Je crois que les gouvernements, à tous les niveaux, ont le devoir de servir leurs citoyens et de faire avancer les choses. Car les villes qui ne s'adaptent pas aux besoins et aux urgences actuels ne font pas que stagner, elles reculent.

Je veux donc exprimer toute ma gratitude envers ceux et celles qui incarnent ce service public, des cols bleus aux premiers répondants, en passant par les professionnels qui assurent la livraison de nos services chaque jour. Vous êtes le cœur de notre ville.

Dès mon élection en tant que mairesse, une tâche colossale nous attendait.  Le toit de l'hôtel de Ville fuyait, les fenêtres étaient trouées, la maçonnerie tenue par de la végétation. La Serre patrimoniale s'était effondrée, les serres de production étaient condamnées. Nos routes, égouts et parcs réclamaient une attention urgente. Alors, nous avons retroussé nos manches, et nous nous sommes mis au travail.

Nous avons élaboré un plan et accéléré le rythme de la rénovation de nos infrastructures. Chaque année, nous avons trouvé un équilibre délicat qui nous permettait de continuer de réparer et d’entretenir certaines de nos routes, nos égouts, nos parcs et non bâtiments, tout en étant conscients que l'ampleur du travail dépassait nos budgets annuels. Quiconque a servi au sein de ce Conseil, le sait : la Ville a avancé, des choses ont été réalisées, mais le travail doit continuer. Construire une Ville, c'est un peu comme faire la lessive : juste quand on croit avoir fini, il y en a toujours plus qui attend.

Pendant la pandémie, cette responsabilité a pris un sens nouveau pour moi. Comme tant de parents, je faisais l'école à la maison et prenais soin de mes parents vieillissants. Dans le même temps, je devais diriger notre Ville dans une période d’incertitude sans précédent. Ces mois ont été parmi les plus éprouvants de ma carrière, mais aussi les plus riches de sens.

Je suis fier de la façon dont nous avons pris soin de nos résidents, dont nous avons veillé les uns sur les autres, et dont nous nous sommes assurés – même en pleine crise – que la Ville continuait d'avancer. Je suis fier d'avoir insisté pour que nous ayons des patinoires, des pistes de toboggan et une piscine accessible. Que nos aînés aient reçu leurs courses et leurs médicaments, et que nos merveilleuses et merveilleux bibliothécaires puissent continuer leur travail. C'est aussi ça l'intégrité du service public.

La politique est un sport parfois rude. Au fil des ans, j'ai lu des lettres acerbes, j'ai participé à des débats houleux dans cette salle du Conseil. Mais j’ai aussi marché dans nos rues, parlé aux gens, et écouté toutes les voix – pas seulement les voix les plus fortes ou les plus fâchées – mais aussi celles qui construisent silencieusement notre communauté, qui se présentent, qui contribuent, qui bâtissent ce pays et qui croient en ce que nous pouvons faire ensemble.

Il y aura toujours ceux qui essaient de vous convaincre que tout est brisé, qu'on ne peut faire confiance à personne, et que le cynisme est la seule réponse. Ne les croyez pas. Nous sommes une communauté formidable. Nous avons la chance de jouir d'avantages extraordinaires, et nous devrions en être reconnaissants. Mais nous avons encore beaucoup de pain sur la planche.

À l'approche des élections, j'encourage les citoyens à véritablement parler aux candidats. Demandez-leur quelles sont leurs convictions profondes – car se plaindre n'est pas une plateforme politique. Quand ils font des promesses, demandez-leur comment ils comptent les concrétiser. Mettez-les aux défis de vous expliquer leur plan.

Demandez-leur s'ils comprennent la complexité que cela implique de diriger une ville : de l'infrastructure à la sécurité, en passant par notre rôle au sein de l’Agglomération de Montréal. Ce sont de grandes responsabilités, et elles méritent des réponses sérieuses et de la compétence. Demandez-leur s'ils saisissent la complexité de l'état de nos infrastructures.  Est-ce qu’ils voient seulement un nid-de-poule problématique ou est-ce qu’ils comprennent ce qui se cache réellement sous nos routes? Demandez-leur quel rôle Westmount doit jouer face à la crise du logement?  Quel impact aura le vieillissement de notre population sur les besoins futurs en habitation? C'est l'exigence de vision que nous devons demander. J'espère que les résidentes et résidents diront aux candidats ce qui est vraiment important pour eux, ce à quoi ils aspirent pour leur communauté.

À ceux qui poursuivront dans le service public au sein du Conseil, ou qui se présentent pour la première fois, Je vous félicite. Je vous dis également ceci : engagez-vous à rendre cette ville encore meilleure. Continuez à la faire avancer. Choisissez le meilleur pour notre communauté et n'oubliez jamais d'élargir votre horizon – il y a des exemples incroyables partout dans le monde de villes qui innovent et qui prospèrent. Westmount peut et doit continuer d'être l'une d'elles.

Ce fut un honneur immense de servir les Westmountaises et les Westmountais en tant que conseillère puis mairesse. 

Merci pour votre confiance, votre engagement, vos défis, et votre soutien. Ensemble, nous avons bâti quelque chose de significatif… et le travail n’est pas fini.

Merci.

Christina M. Smith
Mairesse de Westmount